Первый в мире McDonald’s был открыт 15 апреля 1955 года в городке Дес Плейнс штата Иллинойс, где сейчас находится музей знаменитого на весь мир заведения. Выручка за первый день составила 336,12 долларов, это был полный успех. Открытие первого McDonald’sсвязанно с именем американского бизнесмена Рея Крока, который успешно взялся за дело братьев Макдональдов и стал открывать новые фастфуды по всей Америке.
Еще в 1937 году братья Макдональды открыли закусочную, в которой продавались хот-доги и напитки на выбор: чай, кофе и апельсиновый сок. Чуть позже они переехали в город Сан Бернардино, где открыли барбекю-ресторан. Ассортимент значительно расширился, меню состояло из 25 позиций, среди которых были мясные блюда-барбекю и всевозможные сандвичи. Именно последние и приносили основной доход заведению. Таким образом, братья Макдональды запустили систему быстрого обслуживания и придумали меню из 9 наименований: 15-центовый гамбургер, чизбургер, три вида прохладительных напитков, молоко, кофе, яблочный пирог и картофельные чипсы. В таком формате ресторан открылся 12 декабря 1948 года, а уже через 2 года ежегодный доход составлял 350 000 долларов.
Чтобы ускорить процесс производства напитков, братья закупили 8 машин компании Multimixer, эксклюзивным дистрибьютором которых был на то время Рей Крок. Он настолько заинтересовался заведением, которому понадобилось производить 48 коктейлей одновременно, что приехал в Сан Бернардино, чтобы увидеть ресторан воочию. Рей Крок быстро понял, что заведения такого типа будут актуальны в любом городе и решил переговорить с братьями о такой возможности.
В результате в 1959 году существовало уже более 100 заведений McDonald’s. Позже Рей выкупил долю братьев, кроме ресторана в Сан Бернардино, практически основоположника всей корпорации. Самое интересное, что это заведение имело другое название - Big M, и с годами было закрыто.