Доказано, что сладкие напитки влияют на повышение выносливости у спортсменов на соревнованиях. Каким же образом они действуют на наш организм?Понятно, что энергетические напитки содержат дополнительные калории. Но самого по себе увеличения калорийности недостаточно, чтобы объяснить усиление физических способностей при их употреблении. Наличие сахара в напитках тоже не решает этот вопрос. Использование сахарозаменителей не приводит к усилению выносливости, даже если по химическому составу они идентичны натуральным сахарам. Исследователями были приготовлены напитки, содержащие глюкозу, мальтодекстран (углевод, не имеющий вкуса), а также напиток на основе сахарозаменителя. Затем напитки были предложены спортсменам, выполняющим физические нагрузки. Результаты весьма удивили ученых. Спортсмены, употреблявшие напитки с глюкозой и мальтодекстраном, опередили тех, кто употреблял напитки с сахарозаменителями. Был выявлен 2–3%-ный прирост энергии и показателей пульса у данных спортсменов, кроме того, они чувствовали себя менее усталыми. Авторы исследования считают, что в ротовой полости существуют до настоящего времени не изученные рецепторы, которые реагируют на вкус сахара. Основное преимущество энергетических напитков основано на прямой связи рецепторов ротовой полости, воспринимающих вкус сахара, с участками мозга, подающими сигналы к мышцам. Это способствует распаду глюкозы и выработке дополнительной энергии. Было выявлено, что глюкоза и мальтодекстран активизируют в мозге центры насыщения и удовольствия, в отличие от напитков с сахарозаменителями. Энергетические напитки снижают чувство утомления, что позволяет спортсменам выдерживать повышенные нагрузки.